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技术对天然气行业发展起着重要支撑作用。美国科罗拉多矿业学院最近一份报告指出，美国现有1800万亿立方英尺的天然气资源，相当于3200亿桶石油当量，比沙特阿拉伯的石油储量2640亿桶还要多。此外，当前天然气成本较低，且其碳排放低于其他化石燃料。这些因素促使更多发电厂考虑从其他燃料转向天然气发电，对燃气轮机技术的需求也逐渐提升。
近期，GE公司推出了其升级的Frame 7FA燃气轮机，旨在利用下一代燃气轮机技术来提高输出和效率，以满足发电厂运营需求。新型燃气轮机设计是GE公司“绿色创想”（ecomagination）投资计划的组成部分，和早期7FA燃气轮机相比，新型7FA燃气轮机输出功率和效率等方面均有所提高（见下表），单元发电能耗也有所降低，污染排放物也更少。据计算，使用两个新型7FA燃气轮机和一个蒸汽轮机的联合循环发电厂能够节约超过210万美元的成本（天然气价格为$6/MMBtu的情况下），还可减少1.9万吨排放。
参数对比表
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参数
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原7FA
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新型7FA
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联合循环
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单循环
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联合循环
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单循环
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输出功率（MW）
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529.9
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171.7
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627
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211
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效率（LHV）
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56.5%
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57.5%
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38.5%
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热比（Btu/kWh，LHV）
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6040
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9360
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5934
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8872
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压气机级数
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18
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14
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新型7FA燃气轮机在南卡罗莱纳州Greenville通用能源公司燃汽轮机厂制造，将在2012年初开始销售。一些公司已对该新型燃气轮机技术进行了评估。第一批新型7FA燃气轮机计划在加州奥克利发电厂进行试用，该发电厂预计装机容量为586 MW，由美国Radback能源公司负责开发，投入商业运行后将交付美国太平洋煤气与电力公司。采用新型7FA燃气轮机的主要国家和地区包括北美、拉美、沙特阿拉伯、日本、台湾和韩国。（摘编自《先进能源科技动态监测快报》）
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